#Entre todos los modos posibles de conseguir libros, el más glorioso es el de escribirlos uno mismo#. Así ironizaba sobre su vocación literaria Walter Banjamin (1892-1940), contrapunto de Gershom Scholem (1897-1982), en este ejercicio brillante de autobiografía que refleja este libro. Los años de aprendizaje, las primeras decepciones, y un enfrentamiento dispar con una idéntica tradición cultural #el judaísmo asimilado- constituyen el tejido de recuerdos que configura la memoria de una época fundamental de la cultura europea. Judaísmo y civilización burguesa en la polémica creativa de dos grandes pensadores de nuestro tiempo. Walter Benjamin (1892-1940) nació en Berlín y próximo a los postulados del pensamiento marxista de György Lukacs, mantuvo una estrecha relación con Bertolt Brecht, con Ernst Bloch, con Adorno y con el Gershom Scholem, filósofo judío estudioso de la cábala, a quién había conocido en 1915. Dicha amistas duró toda la vida de Benjamín, según testimonian su correspondencia. Scholem fue, junto con Adorno, uno de los más importantes de la obra de Benjamín y ambos realizaron ediciones póstumas de sus escritos. Benjamín, de origen judío, huyó a Francia, tras la subida del nazismo al poder, donde prosiguió su obra teórica. Ante el avance nazi sobre Francia, en 1940 huye con su hermana a Lourdes y consigue un visado para viajar a Estados Unidos, facilitado por Max Horkheimer. Al atravesar la frontera franco-española, es detenido en Port-Bou por la policía y antes la inminencia nazi y debido a una profunda depresión, pone fin a su vida el 26 de septiembre de 1940. Benjamín es un de los pensadores más originales e importantes del siglo XX, que influenció al conjunto de pensadores de la Escuela de Frankfurt, y cuya enorme capacidad para advertir con clarividencia que llevarían a la Modernidad a su crisis terminal. La amistad a lo largo de toda su vida con Scholem da contenido a estas páginas, narradas por el propio autor.