Andrew J. Rush ha conseguido el aplauso del público y la crítica, un éxito con el que sueña la mayoría de los autores. Sus veintiocho novelas policiales han vendido millones de ejemplares en decenas de países, y cuenta con un poderoso agente y un editor brillante en Nueva York. También tiene una esposa y tres hijos ya adultos, y es una gloria local en el pueblo de Nueva Jersey donde reside. Pero Rush esconde un oscuro secreto. Utilizando el pseudónimo Rey de Picas, escribe otro tipo de novelas, violentas y espeluznantes: la clase de libros que el refinado Andrew nunca leería y mucho menos escribiría. La vida perfecta se viene abajo cuando su hija encuentra una novela de Rey de Picas y comienza a hacer preguntas. Al mismo tiempo, Rush recibe una citación judicial tras ser demandado por una mujer del pueblo que lo acusa de plagio. Mientras la reputación, la familia y la carrera de Rush peligran, los pensamiento s de Rey de Picas se vuelven cada vez más perversos. «Pocos escritores llegan a iluminar los rincones más perturbadores de la mente humana. Con esta historia, Oates aprieta una soga sedosa alrededor de nuestros cuellos.» Adam Woog, The Seattle Times