Este libro se propone la tarea de construir una historia de la enseñanza de la literatura en la escuela secundaria argentina, de comprenderla en conexión con un abanico de prácticas pedagógicas que también podían entenderse como parte de una pedagogía de la literatura y de avanzar en un nuevo conocimiento sobre la enseñanza literaria."Los arrabales de la literatura" es el título de una conferencia que Eduardo Gómez de Baquero dictó en 1924 en el Ateneo de Madrid, y allí el conferenciante se refirió a uno de los problemas que, como veremos, recorre buena parte de los debates en relación con la enseñanza literaria: el de la lectura directa de los textos literarios. Dice Gómez de Baquero: "Todo esto es importantísimo, sería ignorancia y rudeza el desdeñarlo, pero es, al cabo, complemento de los textos, glosa, comentario, explicación (...) Mientras no se conocen los textos, por mucho que se hayan visitado esos arrabales de la Literatura, no se sabe Literatura; nos andamos por los márgenes del libro, por las glosas de los escoliastas".