Las teorías criminológicas constituyen el intento de las ciencias sociales por contestar a una pregunta básica para el ser humano: por qué rompemos con la norma.(*CR*)A lo largo de los últimos cien años nuestra comprensión de este complejo asunto se ha ido enriqueciendo gracias a la imaginación sociológica, la investigación empírica, el sentido crítico y el enfoque interdisciplinar. El texto que aquí se presenta tiene la virtud de mostrar la relación entre los distintos enfoques situándolos en un contexto macro y microsociológico. Su originalidad reside también en utilizar un lenguaje claro y divulgativo, lo que garantiza a los estudiantes de criminología, sociología, educación social o trabajo social, y en general a cualquier persona que sienta curiosidad por el tema, una lectura placentera.