Discriminados, perseguidos y castigados. Su crimen: amar a una persona del mismo sexo. La historia de los homosexuales se ha ceñido durante mucho tiempo a la intolerancia y a los mitos construidos alrededor de ellos. Numerosas teorías fundadas en los prejuicios sociales y un desconocimiento científico de la homosexualidad constituyen los elementos del discurso dominante sobre las prácticas homosexuales. Consciente de esto, Graham Robb emprende esta investigación con el deseo de presentar una historia social que recrea la forma de vivir la homosexualidad a lo largo del siglo XIX, especialmente en Estados Unidos y Europa. Este trabajo esboza una teoría novedosa acerca de la tolerancia hacia la homosexualidad a través de la ficción que se plasma en la literatura de aquellos tiempos.