«Los años pasan y son tantas las veces que he contado la historia que ya no sé si la recuerdo de veras o si sólo recuerdo las palabras con que la cuento.» "El otro", primer relato de este volumen, aborda el tema del doble: sus protagonistas son lo bastante distintos para ser dos y lo bastante parecidos para ser uno. "Ulrica" es la historia de un amor en apariencia efímero, acaso la única historia de amor de Borges en prosa. "El Congreso" describe una empresa tan vasta que se confunde con el cosmos y con la suma de los días. "Undr" y "El espejo y la máscara" imaginan literaturas seculares que constan de una sola palabra. "El libro de arena", en cambio, es un volumen de incalculables hojas, monstruoso, que terminará perdido en un anaquel del sótano de la Biblioteca Nacional; una cosa obscena que infama y corrompe la realidad: un libro infinito.