El intelectual cubano analiza los efectos del humor a partir de dos experiencias disímiles: los chistes políticos en la Europa del Este en la etapa previa a la caída del socialismo real, como síntomas de la pérdida de fe y de respeto a supuestos valores intangibles, contrastan con la mirada risueña de los cubanos -incluidos sus dirigentes- sobre sus propios padecimientos y carencias.