El amigo manso es la segunda novela del ciclo Novelas españolas contemporáneas y fue publicada en 1882. Es unan novela naturalista y como tal tiene oculto un alegado contra la sociedad de la Restauración de forma autobiográfica y pedagógica mediante su protagonista, Máximo Manso, un asturiano que emigró a Madrid donde es catedrático de Filosofía. Su protagonista se debatirá entre la contemplación de la vida y ser un ejemplo recto, tolerante, comprensivo y escéptico cuando comienza a tener influencias exteriores que no le permiten contenerse, aunque había tratado de impedirlo... Uno de los momentos más destacados es el diálogo crítico de Galdós con Máximo Manso, un momento muy aplaudido e inolvidable para muchos.