«Los cuentos no son capítulos de una novela. No tendrían que ser leídos de corrido, como si una historia fuera la prolongación de otra. Lean uno, cierren el libro, lean algo distinto y vuelvan luego. Los cuentos pueden esperar...» Con estas palabras, Mavis Gallant cierra el prólogo a una colección de cuentos extraordinaria, en la que la escritora canadiense reúne lo mejor de su producción seleccionando personalmente sus piezas más queridas. Los treinta y cinco relatos aquí recopilados dan una idea cabal del talento de Gallant, una artista a la que Alice Munro considera su maestra. Los temas tratados son muchos, y por eso quizá valga la pena seguir el consejo de la autora: pasamos despacio de las reflexiones de una mujer abandonada por el marido que se empeña en permanecer fiel al matrimonio a la historia de un solterón que de pronto se ve avasallado por la ruidosa prole de su hermana; luego asistimos al gesto de una joven que renuncia a la felicidad conyugal para dejarse llevar por el amor de un hombre al que solo conoce por carta, y al deambular de una mujer por las calles de Madrid hace muchos años. «Mavis Gallant, dueña de un talante extramuros, logra apresar en sus largos cuentos la esencial incoherencia de la vida.» Rosa Montero, El País